La très célèbre course d’ultra-trail à étapes, dans le désert marocain, s’élancera le 7 avril prochain pour la 34ème édition ! 250 km, 6 étapes, 7 jours en autosuffisance alimentaire, environ 1000 concurrents, +50 pays … le Marathon des Sables n’a pas fini de faire rêver ….
Pour sa 34e édition, le MARATHON DES SABLES rassemblera des milliers de concurrents, tous venus pour aller au bout de leur défi ! Parmi eux, quelques élites de la discipline, notamment le marocain, Rachid EL MORABITY, qui tentera d’obtenir son septième titre.
Et les autres favoris, prétendants aux podiums ?
Le plateau féminin de ce marathon des Sables
Ragna DEBATS (NED)
Après deux places de 3e et 4e aux Championnats du Monde de Trail en 2016 et 2017, Ragna DEBATS a décroché le sacre en 2018 à Penyagolosa (Espagne).
Néerlandaise, cette athlète professionnelle qui aura tout juste 40 ans au départ du 34e MDS vit en Espagne. Elle n’a jamais couru le MDS, mais elle a déjà l’expérience des courses à étapes. Grande favorite.
Gemma GAME (GBR)
Troisième sur le MDS en 2018, et avant ça quatrième en 2015, la Britannique Gemma GAME devrait de nouveau se hisser sur le podium de cette 34e édition. Une valeur sûre.
Meghan HICKS (USA)
Victorieuse du MARATHON DES SABLES en 2013, Meghan s’est en outre placée trois fois dans le Top 5. Elle n’est pas venue courir au Maroc depuis 2015.
Alexandra HEINTZ (FRA)
Alexandra a participé au MDS en 2016 (51e), et forte de cette expérience, revient avec l’envie de bien faire : « C’était quasiment mon premier trail ! Je veux réitérer l’expérience en évitant toutes les erreurs de débutante ; après avoir découvert cette aventure, je veux maintenant y aller pour performer. »
Laurence KLEIN (FRA)
À 50 ans, Laurence KLEIN revient sur le MDS après une petite période d’abstinence : « Ce sera mon 8e MDS (dont 3 victoires). Je reviens une nouvelle fois car le désert me manque et il me fait du bien. Et surtout je m’étais promise de revenir pour mes 50 ans ! »
Monica GUILERA SALA (ESP)
Monica GUILERA SALA n’a jamais couru le MDS ; à 40 ans, cette physiothérapeute vivant à Barcelone est une boulimique de courses de montagne engagées. Mais le désert reste une inconnue pour elle…
Chantal LEROYER (FRA)
Cette française de 52 ans n’a jamais couru le MDS, mais elle dispose de trois atouts mais elle est à l’aise sur des épreuves très longues, sur du roulant et du technique, et dispose d’une bonne vitesse de base.
Laurence SAUNOT (FRA)
Professeure de sport, Laurence SAUNOT a déjà participé au MDS en 2017 (66e).
Rebeca EHRNROOTH (GBR)
Cette Londonienne de 43 ans, Responsable Europe d’un grand groupe, n’a jamais participé au MDS. Elle a toutefois décroché une belle 13e place sur l’Ultra Tour du Mont Rose, une course de montagne de 170 km en 4 étapes.
Mireille MULL-JOCHEM (FRA)
Avocate de 51 ans vivant dans l’ouest parisien, Mireille MULL-JOCHEM vient pour la première fois sur le MDS : « Même si je suis aguerrie aux courses longue distance, je n’ai pas l’expérience d’une course à étapes d’une telle dimension. Mon objectif sera de me classer dans le top 10 féminin. »
Le plateau masculin de ce marathon des sables
Rachid EL MORABITY (MAR)
Le Marocain Rachid EL MORABITY est de nouveau le grand favori de cette 34e édition du MARATHON DES SABLES. Avec 6 victoires, il s’approche de son rêve : égaler les 10 victoires de Lahcen AHANSAL.
Une nouvelle fois son petit frère et une poignée d’Européens vont essayer de jouer les trouble-fêtes…
Mohamed EL MORABITY (MAR)
Petit frère de Rachid EL MORABITY, Mohamed, à 27 ans, pourrait bien donner du fil à retordre à son aîné de 10 ans. Il est monté sur la deuxième marche du podium lors de ses deux premières participations au MDS.
La jeunesse paiera-t-elle ? Les frères EL MORABITY ont-ils débuté une saga à la AHANSAL (15 victoires pour Lahcen et Mohamad) ?
Julien CHORIER (FRA)
Novice sur le MDS, à 39 ans, le vainqueur entre autres de la Diagonale des Fous (2011) a un solide sens de l’humour : « J’aime pas le chaud, j’aime pas le sable, j’aime pas porter un gros sac et j’aime bien me doucher tous les soirs avant de me caler sur le canapé avec une bière fraiche. »
Mérile ROBERT (FRA)
Mérile ROBERT nous a surpris l’année dernière : il s’est hissé sur la 3e marche du podium, tout sourire. Cette 34e édition sera sa 4e participation à l’épreuve ; jusqu’à présent, il a toujours progressé… il ne lui reste plus que deux places à grappiller !
Abdelaziz BAGHAZZA (MAR)
Quatrième en 2017 pour sa première participation au MDS, Abdelaziz BAGHAZZA a sa jeunesse (24 ans) pour essayer de damer le pion à ses adversaires.
Aziz EL AKAD (MAR)
Sept fois dans le Top 5 du MARATHON DES SABLES depuis 2007, Aziz EL AKAD (51 ans) ne s’en laisse pas conter. Difficile de ne pas le voir de nouveau dans le Top 10 (9e en 2018).
Lhoucine AKHDAR (MAR)
À 45 ans, ce Marocain vivant dans le nord-est de la France a déjà un beau palmarès sur le MDS : 10 fois dans les 15 premiers, dont une 3e place. Il n’est pas venu depuis 2013, mais il n’a sans doute pas oublié comment lire les sables marocains…
Alejandro FRAGUELA (ESP)
Septième l’année dernière pour sa première participation, Alejandro remet le couvert, fort de son expérience.
Sébastien NAIN (FRA)
Avec une 10e place sur le MDS en 2010, Sébastien Nain peut espérer de nouveau briller au cœur du Sahara.
Antonio ALONGI (ITA)
Avec sa 11e place au MDS 2017, Antonio ALONGI pourrait fort bien renouveler son très bon résultat…
Programme de cette 34ème édition du Marathon des Sables
• 5 avril : arrivée des concurrents au Maroc / départ voyages de presse court et long, transfert bivouac
• 6 avril : journée de contrôles
• 7 avril : première étape, retour voyage de presse court
• 8 et 9 avril : deuxième et troisième étapes
• 10 et 11 avril : étape longue (4e étape)
• 12 avril : étape marathon, dernière étape comptant au classement
• 13 avril : étape Solidarité MARATHON DES SABLES chronométrée et qualifiante
• 14 avril : journée libre
• 15 avril : retour des concurrents dans leur pays d’origine / retour du voyage de presse long
INFOS : MARATHON DES SABLES
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