Le nouveau record du monde du marathon de 2 h 01 min 39 sec établi par le kenya Eliud Kipchoge le 16 septembre 2018 nous amène naturellement à nous reposer la question !
Ces deux dernières décennies, l’évolution des chronos sur marathon a bien évolué.
Quant on pense que le record du monde 1990 de l’australien Steve Moneghetti (2 h 08 min 16 sec) était déjà relayé à la 107ème meilleure performance de tous les temps en 2012, le marathon a connu une envolée extraordinaire.
Jetez un œil à l’évolution en 1 siècle et depuis 1950 :
En moyenne, le record du monde a baissé de 2,8 secondes par an entre 1950 et 2010.
A quand le marathon en moins de 2 h ?
La question que tout le monde se pose aujourd’hui est de savoir quand le chronomètre descendra sous les 2 heures.
Pour David Martin (1), physiologiste de l’exercice et statisticien pour l’AIMS (Association of International Marathons), cela semble envisageable autour des années 2029-2032 :
Figure 1: meilleures performances annuelles sur marathon entre 1924 et 2011 (2)
Cela rejoint les conclusions d’un modèle mathématique de François Peronnet et Guy Thibaut selon lequel le record du monde du marathon doit passer sous les 2 h entre 2028 et 2030.
Possible ou pas ?
Mais est-ce réellement envisageable ? Les avis sont très disparates sur la question.
Pour Arlette Gratas-Delamarche, professeur en physiologie de l’exercice et chercheur au laboratoire Mouvement, Sport, Santé, « c’est parfaitement plausible. Une performance est le résultat de multiples facteurs. Même si chacun d’entre eux, pris isolément, restent difficile à perfectionner, s’il y en a plusieurs à être ne serait-ce qu’un petit peu améliorés cela peut suffire » (3).
Pour David Epstein, l’auteur de The Sports Gene, cela ne le semble pas.
Quoiqu’il en soit, si cette performance doit être réalisée un jour, cela nécessitera :
– Un parcours très roulant. A ce jour, Berlin est le tracé le plus rapide puisque les derniers records du monde ont été battus là-bas.
– Bénéficier d’un climat idéal, à savoir sans vent et avec des températures comprises entre 3 et 8°C.
– De courir l’après-midi plutôt que le matin.
– L’utilisation de pacer, si possible jusqu’au 35ème km qui auront la responsabilité de l’allure et feront bénéficier les top athlètes du phénomène d’aspiration.
– Une amélioration de la diététique et de la gestion de substrats énergétiques.
– Une amélioration de la technologie et de l’équipement.
Par Jérôme SORDELLO / Photos : Getty Images
Références
http://www.energygelcentral.com/blog/item/a-sub-2-hour-marathon-is-on-the-horizon
Ortlund et al, Marathon and Beyond, Sept/Oct 2012
http://www.20minutes.fr/sport/1471863-20141031-athletisme-marathon-moins-deux-heures-quand
