Plus de 1000 concurrents seront au départ de cette 33ème édition du Marathon des Sables, trail mythique de 250km dans le Sahara marocain. Une aventure sportive et humaine exceptionnelle qui se déroulera du 6 au 16 avril prochain !
Comme chaque année, le plateau annoncé au départ de cette incroyable course est relevé, avec la présence d’athlètes venus de plus de 50 pays différents !
Parmi les coureurs élites, notre ambassadeur i-Run, Rachid El Morabity, déjà 5 fois vainqueur du Marathon des Sables. Mais Rachid aura de la concurrence, cette année encore, et la bagarre s’annonce belle, autant chez les femmes que chez les hommes !
Présentation des forces en présence pour cette 33ème édition.
Le plateau féminin
Natalia SEDYKH (russe) : la grande favorite de cette 33e édition est Russe. Troisième en 2015 et victorieuse en 2016, elle fait preuve d’une détermination sans faille. « Je préfère ne pas parler de mes plans avant la ligne d’arrivée – moins de mots, plus d’action.» À noter qu’à 30 ans, c’est la plus jeune des concurrentes de ce plateau élite.
Andrea HUSER (suisse) : la Suissesse n’a jamais couru dans le désert, mais en montagne c’est une véritable reine. Son point faible outre son inexpérience sur le MDS : c’est un « diesel », il lui faut de dizaines et des dizaines de kilomètres avant de trouver son rythme. Elle reste donc prudente : « Je voulais voir et expérimenter le désert du Sahara ; mon but est de terminer la course, et pour le reste on verra bien. »
Magdalena BOULET (américaine) : Elle aime la chaleur, elle aime les longues distances, elle a gagné de nombreux 50 et 100 miles, dont la mythique Western States aux États-Unis, mais ce sera son premier MDS : « Mon but premier est de finir, bien sûr, mais je suis compétitrice dans l’âme et j’adorerais finir sur le podium. »
Anna Marie WATSON (anglaise) : deuxième sur le MDS en 2015, victorieuse de la première édition du HALF MDS FUERTENVENTURA l’année dernière, elle est certes moins performante qu’Andrea et Magdalena, mais elle est plus expérimentée sur ce format de course.
Mais aussi : Jax MARIASH, Gemma GAME, Bouchra ERIKSEN, Amelia GRIFFITH, ou encore Beth KAY.
Le plateau masculin
Rachid EL MORABITY (marocain) : après ses 5 victoires sur l’épreuve (2011, 2014, 2015, 2016, 2017) et sa victoire sur la première édition du MDS PERU, Rachid reste la star incontestée du MDS. Difficile de ne pas le voir une sixième fois sur la plus haute marche du podium !
Mohamed EL MORABITY (marocain) : à 26 ans, le petit frère de Rachid a terminé 2e l’année dernière avec 23 mn de retard sur son aîné. Avec l’expérience engrangée, parviendra-t-il à combler ce retard cette année ? « Je vais encore une fois partager le MDS avec mon grand frère Rachid et j’en suis vraiment heureux. Il m’apporte son expérience et est un véritable exemple pour moi. »
Abdelkader EL MOUAZIZ (marocain) : ancien top marathonien (deux victoires au Marathon de Londres en 1999 et 2001, une à New York en 2000, record personnel à 2 h 06 mn 43 s), Abdelkader EL MOUAZIZ (48 ans) profite de sa vitesse et de son endurance sur le MARATHON DES SABLES depuis 2014. Il s’est classé une fois 7e et deux fois 2e.
Aziz EL AKAD (marocain) : Aziz prend un an de plus chaque année, comme tout le monde, mais à désormais 50 ans, il peut s’enorgueillir de s’être classé sept fois dans le Top5 depuis 2007 ! Seulement 16e l’année dernière, peut-être à cause d’un départ un peu rapide…
Gediminas GRINIUS (lituanien) : Il n’est pas Marocain, mais c’est une bête d’ultra- trail, et il a réussi à se classer 6e pour sa première tentative sur le format similaire du MDS PERU l’année dernière, ceci malgré un très mauvais début de course. En gommant les erreurs péruviennes, il devrait s’adjuger un podium au Maroc.
Mais aussi : Arnaud LEJEUNE, Vajin ARMSTRONG, Majell BACKAUSEN, Remigio HUAMAN QUISPE.
Des performances à tous les niveaux !
Si la tête de course avalera les 250 km du parcours en moins de 20 heures à 13 km/h de moyenne, on peut également parler de performance pour les marcheurs qui passeront près de 80 heures à arpenter le désert sous 45°C….
Et on peut bien sûr parler de performance pour ces athlètes tels Didier BENGUIGUI, concurrent non-voyant qui trouvera son chemin dans le désert grâce à l’aide de son guide et neveu Fabrice ZARKA, novice sur le MDS.
Chaque concurrent se rend dans le Sahara avec sa propre histoire, et chaque histoire qui s’écrit dans le désert est une performance en soi. Rendez-vous dimanche pour découvrir le prélude de ce nouveau pan de l’histoire du MDS.
Le programme de ce Marathon des Sables 2018 :
• 6 avril : arrivée des concurrents au Maroc
• 7 avril : journée de contrôles
• 8, 9 et 10 avril : première, deuxième et troisième étapes • 11 avril et 12 avril : étape longue (4e étape)
• 13 avril : étape marathon, dernière étape comptant au classement
• 14 avril : étape solidarité MARATHON DES SABLES.
• 15 avril : journée libre
• 16 avril : retour des concurrents dans leur pays d’origine
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