C’est ce vendredi 12 août que l’athlétisme a débuté ! On a bien patienté jusque là avec de très belles disciplines, mais il faut dire que les passionnés d’athlétisme rongeaient un peu leur frein jusque là …
Plusieurs épreuves en ce premier jour dont vous pouvez voir le déroulement ici, mais seulement deux seront des finales directes, avec le 10 000m féminin à 16h10 (heure française) et le 20km marche homme à 19h30.
Le 10 000m femme : une bataille éthiopienne en vue
Celle que l’on va suivre de près, c’est la double championne olympique en titre, Tirunesh Dibaba. C’est son grand retour sur la piste après une incursion sur le marathon (Londres en 2014) avec un magnifique 2h20’35, et après son mariage avec le coureur Sileshi Sihine avec lequel elle a aussi eu un enfant. Tirunesh Diababa est sans doute la plus grande coureuse de fond de l’histoire : elle prend l’or sur le 5000 et le 10 000m en 2008 à Pékin, récidive à Londres sur le 10 000m et termine 3è du 5000m. Elle est qui est de plus 5 fois championne du monde, elle détient le record du monde du 5000m en 14’11″15 et la 3è meilleure performance sur 10 000m avec 29’54″66. A 31 ans, elle pourrait très bien réaliser le triplé sur la distance, ce qui serait unique.
Gelete Burka a un ans de moins que Dibaba mais court aussi depuis longtemps sur les pistes. Elle n’a jamais eu le titre suprême au niveau mondial mais était 2è l’an dernier sur les championnats du monde du 10 000m. Ses qualités de vitesse peuvent l’aider à décrocher l’or.
Mais la plus dangereuse est Almaz Ayana. Dans l’année de ses 25 ans, elle n’a jamais parue aussi forte. Championne du monde du 5000m, elle s’est attaquée plusieurs fois au record du monde de Dibaba mais a échoué jusque là… 14’12″59 sur la distance tout de même! Exceptionnel. D’autant qu’il y a un mois et demi à Hengelo, elle réalise un 30’07 excellent sur le 10 000 ! Sa combativité est redoutable…
Mais il y aura aussi Vivian Cheruyiot, qui a gagné le titre mondial en 2015 et qui l’a déjà récolté sur le 5000m, elle est plus âgée mais redoutable. On peut penser aussi à l’américaine Molly Huddle, qui possède un record en 30’47″54, mais il y aura fort à faire.
Marche : Kevin Campion dans le grand bain
Kevin Campion s’est qualifié au mois d’avril à Podebrady (République Tchèque) en réalisant 1h20’45, soir 45s de mieux que la limite fixée. A l’époque, la performance était belle car réalisée avec peu d’entraînements après retour de blessure aux ischios. C’est la première fois qu’il sera aligné aux JO, lui qui possède déjà 14 sélections. Préparé à Font-Romeu, c’est avec un brin d’excitation, mais sans pression, qu’il s’alignera. Il ne se sent pas médaillable et se projette déjà en 2018 pour les championnats d’Europe. Mais aux alentours des 1h20, il en est proche : le bronze s’était joué en 1h19’25.
Le champion olympique en titre, le chinois Chen Ding, vient défendre son titre. Il avait surpris à l’époque en terminant très fort son 20km, en saluant la foule, tandis que l’on voyait les russes défaillir. Mais il ne sera pas le seul ! Le guatémaltèque Erick Barrondo, 2è à Londres, sera aussi très motivé. Il n’avait que 21 ans à l’époque, et c’était la première médaille olympique pour son pays. L’espagnol Miguel Angel Lopez était 5è à Londres mais est devenu depuis champion d’Europe en 2014 et surtout champion du monde en 2015…
Le peuple brésilien pourra compter sur Moacir Zimmermann qui possède un record en 1h21’35. Yohann Diniz, qui devait participer sur le 20km, se contentera du 50 km qu’il maîtrise mieux et pour lequel il a toute ses chances.
On attend le début des épreuves avec impatience !
Mathieu BERTOS
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