Jimmy Gressier attire la lumière. Ses performances, son franc-parler, sa détermination affichée : le « lion », l’animal qu’il a mimé lors de ses victoires, le caractérise bien.
Cheveux dorés et expressif, il est en quelque sorte le porte étendard de la course de demi-fond et de fond. Plus de 141 000 followers le suivent sur Instagram !
Ses débuts… en foot
Jimmy Gressier est né à Boulogne sur Mer dans le Nord Pas de Calais le 4 mai 1997. Deux fois champion de France universitaire de foot, il aurait pu embrasser une carrière de footballeur professionnel.
En 2015, alors qu’il n’a pas arrêté le football, il termine 6è des France de cross, part en sélection et termine 80è des mondiaux en Chine. A nouveau sélectionné en fin d’année pour les championnats d’Europe, il termine 4è, à 2s du podium, mais remporte le titre en équipe.
Il se consacre pleinement à l’athlétisme en 2016. Il obtient son 1er podium aux France de cross (junior), puis son 1er titre sur les France de 10 km remporté en 30’19. A nouveau 4è des Europe de cross en fin de saison, et à nouveau le titre par équipe.
En espoir, il va dominer la concurrence !
Les titres et les performances s’enchaînent
2017, 2018, et 2019 : il décroche les trois titres de champion d’Europe espoir, et avec l’équipe de France, il rafle tout collectivement. Cela fera 5 titres européens par équipe entre junior et espoir !
Selon les objectifs de la saison, il passe du 1500 m au 10 km sur route, en passant par l’indoor. Mais sur 10 km, il fait fort : champion de France 2017 et 2019, son chono descend très vite. De 29’36 en 2017, il passe à 28’13 en 2018 : nouveau record de France ! A la Corrida de Houilles 2019, il réalise un chrono de 27’43, 2è chrono européen de l’histoire (1er Wanders en 27’13, 3è Mo Farah en 27’44) !
En 2020, il décrochera le record d’Europe du 5 km sur route en 13’18 à Monaco. La discipline est plutôt récente, mais il excelle sur ce format-là. Pendant ce temps, son chrono sur 1500 m descend lui aussi : 3’36″04, tout près des meilleurs de la discipline.
En 2021, il décroche sa sélection pour les JO sur 5000 m avec un chrono de 13’08″95, et terminera 13è de la finale olympique de Tokyo.
Une faim sans limites !
Communiquant sur les réseaux, lors de ses compétitions ou entraînement, Jimmy Gressier n’hésite pas à s’insurger contre les athlètes pris pour dopage. Il met en avant tout le travail qu’il consent pour atteindre son niveau, et veut par la même occasion inspirer les jeunes à se mettre au sport et croire en leurs rêves.
En 2022, il est 1er au bilan français sur 1500 m, 5000 m et 10 km route. Il améliore chez lui à Boulogne son record sur 10 km, avec un chrono de 27’41.
En 2023, ça commence très fort : à Monaco, il récupère son record d’Europe du 5 km route, perdu entre temps au profit de l’Italien Crippa. 13’12, nouvelle référence. A Castellon en Espagne, il fait progresser à nouveau son chrono sur 10 km : 27’33 !
Début mars, il court son premier semi-marathon à Paris et frappe fort : 3è en 59’55, 3è français à descendre sous cette barrière mythique, et 9è européen ! Puis, il remportera son premier titre de champion de France de cross, à Carhaix.
Retour sur piste ensuite, avec un chrono de 3’33″90 sur 1500 m. Nouveau record ! Il sait qu’il lui faut aller très vite sur le court pour améliorer ses futurs chronos sur le long.
Sur 5000 m, il réalise l’exploit. Alors que Hugo Hay, quelques jours avant, faisait un retour fracassant en 13’02, il passe sous les 13 min et bat le record de France d’Ismaïl Sghyr (12’58″83, réalisé en 2000). La nouvelle référence : 12’56″09 !
Le boulonnais n’a pas fini de nous épater. Actuellement en préparation des championnats du monde d’athlétisme qui auront lieu du 19 au 27 août à Budapest, en Hongrie, ses ambitions n’ont pas de limites !
Par M.BERTOS / Photo : WK Vision, Facebook Jimmy Gressier
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